Célèbres pour ses plages et ses fonds marins, les Maldives apparaissent comme une destination où « tout n’est que rêve et volupté ». Les agences de voyage vous le garantissent sur facture. Certes, le décor correspond à tous les clichés d'un paradis tropical : le lagon turquoise, aux eaux cristallines et tièdes, peuplé de milliers de poissons multicolores, la plage immaculée qui borde chaque île avec sa corolle de sable, poussière de corail. Vous ne trouverez aux Maldives ni voiture ni pollution ; rien que le vent léger qui agite les palmes des cocotiers au-dessus de votre hamac.
Mais ceux qui imaginent y vivre tel Robinson sur une île déserte à l’ombre des palmiers risquent d’être déçus. Depuis l’ouverture en 1972 des deux premiers centres de villégiature, les Maldiviens ont tout compris au tourisme. Aujourd'hui, une centaine d’îles, converties en complexes hôteliers, accueillent près d’un demi-million de vacanciers. Les premières structures du type village de vacances ont fait place à de luxueux complexes hôteliers. L’ouverture au tourisme, en 1998, des derniers atolls (notamment du nord et du sud) permet d’accéder à des îles authentiques et d’échapper au tourisme de masse.
En un mot
A-salam alekum = Bonjour !
Meilleure période pour visiter
De décembre à avril (saison sèche).
Visa
- Les passagers arrivant en avion reçoivent un visa de 30 jours gratuitement à leur arrivée aux Maldives.
- Remplissez la carte d’immigration. Conservez bien votre carte qu’il faudra rendre à la douane le jour de votre départ.
Expériences immanquables
- profitez des nombreuses plages de sable blanc et nagez dans les eaux cristalines des Iles Maldives.
- une croisière entre les atolls.
- de la plongée ou du snorkeling (masque, tuba et palmes) pour voir les tonnes de poissons tropicaux, tortues et autres baleines.
- visitez la capitale Malé.
Mangez local
- du poisson frais.
- des fruits exotiques (papaye, ananas, mangue et petites bananes).
- le curry de poisson séché cuisiné avec des épices et servi avec des légumes
- les tartines avec du rihaakuru (une sorte de pâte de thon très relevée).
- le garudia : soupe de poissons séchés et fumés souvent accompagné de riz, de citron et de piment.
- le arecanut : de la noix écrasée avec des feuilles de noix de bétel, du citron et du clou de girofle.
Buvez local
- le raa (boisson nationale) est un jus provenant du palmier.
A noter que la consommation d’alcool est tolérée dans les îles-hôtels, sur les bateaux de croisière dotés d’une licence et au bar de l’aéroport. Elle est formellement interdite dans tous les autres lieux, y compris dans les restaurants et les hôtels de Malé.
Lisez local
- Mysticism in the Maldives qui regroupe des mythes et des histoires de la vie des Maldives.
Ecoutez local
- les groupes locaux tels que Mezzo et Zero Degree.
Santé
- aucun vaccin particulier n’est donc requis si ce n’est les vaccins classiques (diphtérie, tétanos, poliomyélite, hépatite A, voire hépatite B).
- beaucoup des petits bobos des voyageurs aux Maldives sont la conséquence d’un contact marin (corail, otite externe…) ou d’une exposition solaire trop importante (brûlure, allergie…).
Votre budget
- Budget éco : à Malé 20 € par jour.
- Budget moyen : sur une île 80 € jour.
- Budget luxe : sur une île de 200 à plus de 1 000 € par jour.
Les indispensables
